Quelle est l’histoire des lanternes chinoises ?

La culture chinoise est marquée par de nombreux accessoires au nombre desquels figure la lanterne. Cet objet en apparence anodin, renferme une histoire propre et des significations assez particulières. Faites une immersion dans les traditions chinoises pour découvrir l’histoire des lanternes chinoises. 

L’origine des lanternes chinoises 

À en croire la légende, la lanterne chinoise date de la dynastie des Hans d’orient qui ont régné sur la Chine de 25 à 220 après Jésus-Christ. À l’origine, elle était utilisée en guise d’éclairage, étant donné que les sources d’énergies connues aujourd’hui étaient inexistantes à l’époque. Pour sa fabrication, les artisans avaient recours au bois, au bambou, au métal, pour obtenir des lanternes étanches pour l’extérieur. 

Néanmoins, ce sont la lanterne en tissu, en l’occurrence la soie, et la lanterne en papier qui étaient et qui restent les plus utilisées. Plus tard, la lanterne chinoise a été introduite dans les cultes bouddhistes par un moine et a fini par se généraliser à toute la population sur les ordres de l’empereur Liu Zhuang. Des années après pendant la dynastie Tang, les lanternes chinoises sont devenues des attributs de reconnaissance. Les Chinois les allumaient en guise de gratitude pour leur bonheur et la prospérité du pays.  

Les différentes variétés de lanternes chinoises 

Les lanternes chinoises à la base sont en forme arrondie, mais au fil des années, elles sont déclinées en figures géométriques, en représentation d’animaux, etc. Cependant, quelle que soit leur taille et leur forme, on en distingue trois grandes classes. La première concerne les lanternes suspendues. Ce sont les plus courantes qui sont utilisées en guise de décoration les restaurants, les magasins et autres lieux chinois. 

La deuxième catégorie est celle des lanternes flottantes. On les retrouve principalement lors du dragon boat festival, une célébration asiatique de grande envergure en Chine. Pour l’occasion, les lanternes en tissu en forme de cœur ou de lotus sont allumées puis lâchées sur l’eau pour non seulement éclairer les bateaux, mais créer aussi un spectacle féerique. 

Enfin, la troisième variété de lanterne chinoise est la lanterne volante. Cette lanterne en papier et en tissu également fait partie des activités phares des célébrations asiatiques. Elle est relâchée dans le ciel en grand nombre et pour apporter de la magie à un événement important. 

La symbolique des lanternes chinoises 

La symbolique des lanternes chinoises est liée à leur couleur. Ainsi, une lanterne en papier verte représente la santé, la croissance et l’harmonie. Lorsque la lanterne en tissu est rouge, couleur populaire des lanternes chinoises, elle traduit la richesse, la notoriété et l’abondance. C’est pour cette raison que la lanterne rouge est privilégiée dans la majorité des célébrations asiatiques. 

Enfin, il y a les lanternes jaunes, qui dans la culture chinoise, évoquent la chance, l’objectivité et l’impartialité. C’est la couleur que portaient les empereurs à l’époque. Il faut dire aussi que cette couleur est très prisée par les adeptes du bouddhisme et par les étudiants. Pour ces derniers, lâcher des lanternes jaunes dans le ciel est source de bonne chance dans les études.